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Néron? Qui était vraiment ce jeune empereur qui s exhibait en acteur, en chanteur, en conducteur de char, en poète devant la plèbe de Rome ? Comment pouvait-il, lui qui avait ordonné les meurtres de sa mère Agrippine, de son frère Britannicus, de son épouse et de tant d autres ! avoir pour conseillers le philosophe Sénèque, le lettré Pétrone ? Était-il cet Antéchrist qui, après l incendie de Rome, désigna les chrétiens comme coupables et fit brûler ces martyrs pour éclairer une de ses fêtes impériales ?

Max Gallo fait revivre un témoin de la Rome de Néron. Nous sommes aux côtés de l Empereur et de Sénèque. Nous voyons Néron s enfoncer dans la débauche, la lubricité, la cruauté. Il craint les complots. Il fait torturer et tuer ses rivaux. Puis il récite, il chante, il joue. La plèbe l acclame dans les amphithéâtres.

Max Gallo, historien et romancier, fait surgir ces temps légendaires. Dans cette puissante évocation, Néron devient l incarnation maléfique et folle du pouvoir le plus absolu qu un homme ait exercé sur un Empire.